Nous sommes un institut indépendant qui poursuit les questions ouvertes les plus profondes sur l’univers, pour comprendre, pas pour vendre.
Certaines des plus grandes questions de la science n’ont aucune justification commerciale. Elles ne mènent ni à un produit, ni à un brevet, ni à un résultat trimestriel. Elles mènent à la compréhension. C’est une raison suffisante.
Les étoiles au bord d’une galaxie tournent à peu près aussi vite que celles proches de son centre.
D’après la gravité de tout ce que nous voyons, les étoiles extérieures devraient se déplacer bien plus lentement, comme les planètes lointaines se traînent autour du Soleil. Ce n’est pas le cas. La matière noire est l’explication dominante, mais personne ne l’a jamais détectée directement.
Le cœur d’une étoile géante s’effondre en moins d’une seconde. Et pourtant, elle explose.
Quand une étoile massive épuise son combustible, son cœur s’effondre sur lui-même et rebondit. Dans les simulations, ce rebond s’essouffle souvent. Ce qui le relance, transformant un effondrement en l’un des événements les plus lumineux de l’univers, fait encore débat.
Les trous noirs résonnent comme des cloches frappées, et certains bourdonnent à travers le gaz qui les entoure.
Quand deux trous noirs fusionnent, le nouveau vibre à des notes fixées par sa masse et sa rotation, et nos détecteurs les ont entendues sous forme d’ondes gravitationnelles. Dans l’amas de galaxies de Persée, un trou noir envoie des ondes de pression à travers le gaz chaud, une note située quelque 57 octaves sous le do central. Ce que ces chants peuvent nous apprendre sur la gravité elle-même reste à établir.
Quelque chose écarte l’univers, de plus en plus vite.
Depuis 1998, nous savons que l’expansion de l’univers s’accélère. Ce qui la provoque représente environ 70 % de tout ce qui existe, notre meilleure théorie se trompe spectaculairement sur son intensité, et des relevés récents suggèrent qu’elle pourrait évoluer dans le temps.
Les lois de la physique sont écrites dans la langue de la symétrie.
Les groupes de Lie sont les mathématiques de la symétrie lisse et continue, comme la rotation d’une sphère. Chacune des forces du Modèle standard en découle, et les lois de conservation de la physique découlent de symétries. Pourquoi la nature a choisi ces groupes-là, et si un groupe plus grand se cache sous eux tous, reste une question ouverte.
Notre meilleure théorie de la matière repose sur 26 nombres que personne ne sait expliquer.
Les masses des particules, l’intensité des forces et la façon dont les particules se mélangent sont toutes mesurées, puis saisies à la main. La théorie fonctionne remarquablement bien, mais elle ne peut pas dire pourquoi ces nombres sont ce qu’ils sont. Les déduire de principes plus profonds serait l’une des grandes réussites de la physique.
La plupart des recherches suivent aujourd’hui l’argent : ce qui pourrait se vendre, se breveter ou se livrer. Les nôtres suivent la question. Nous étudions l’univers à partir des mathématiques et des premiers principes, nous voyons loin, et nous laissons les réponses valoir ce qu’elles finiront par valoir.
Combien cela vaudra-t-il ?
Qu’est-ce qui est réellement vrai ?
Nous partons de la symétrie et des premiers principes, pas d’un ajustement de courbes sur la dernière mesure en date.
Nous comptons partager ouvertement ce que nous apprenons, avec quiconque veut le vérifier, s’en servir ou prouver qu’il est faux.
Ce n’est pas un inconvénient. C’est la raison d’être d’un institut comme celui-ci.
Chaque pôle de rang mondial a commencé quelque part. La Silicon Valley était autrefois couverte de vergers. Il a suffi de quelques personnes décidées à ne pas attendre la permission.
Pourquoi pas nous.
Pourquoi pas ici.
Pourquoi pas maintenant.
Nous recherchons des personnes qui ne peuvent s’empêcher de réfléchir au fonctionnement de l’univers : chercheurs professionnels, étudiants et indépendants doués. La curiosité et la rigueur comptent plus pour nous que les titres.
La gravité, les champs quantiques et la structure qui se cache sous le Modèle standard.
Présentez-vous →Les galaxies, les étoiles, les trous noirs et l’histoire de l’univers lui-même.
Présentez-vous →Géométrie, symétrie et théorie de Lie, les langages dans lesquels la physique ne cesse de se révéler écrite.
Présentez-vous →Simulation et travail numérique qui transforment les idées en prédictions vérifiables.
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